Estudo revela aumento das temperaturas nas florestas tropicais

As florestas tropicais ao redor do mundo, mesmo as mais conservadas, já apresentam mudanças climáticas devido ao aquecimento global. A descoberta vem de um estudo de modelagem de microclima que analisou a temperatura média em aproximadamente 9 milhões de quilômetros quadrados dentro de áreas florestais ao longo de trinta anos.

O estudo publicado como artigo ” As novas temperaturas já estão disseminadas sob as copas das florestas tropicais do mundo ” na revista Nature Climate Change foi de autoria de pesquisadores brasileiros e estrangeiros e resultou da análise de registros microclimáticos e dados de pesquisas de campo de 300 mil pontos de coleta em todo o país. os trópicos globais, incluindo Brasil, Peru, Uganda, República Democrática do Congo e Malásia.

O trabalho é baseado em dados de pesquisas da Rede Amazônia Sustentável (RAS), coletivo multidisciplinar internacional que pesquisa a sustentabilidade do uso do solo, envolve mais de 30 instituições de pesquisa e é co-coordenado pela Embrapa Amazônia Oriental .

O grupo de pesquisa quantificou a temperatura horária abaixo do dossel (praticamente no chão da floresta – 5 cm acima do solo) entre 1990 e 2019 em todas as regiões de floresta tropical do mundo. A descoberta foi que o regime de temperatura nos últimos 14 anos (2005 – 2019) está fora do intervalo no período de referência histórico (1990 – 2004).

A maioria das florestas tropicais não perturbadas do mundo não apenas experimentou condições climáticas pelo menos parcialmente fora do intervalo das médias históricas de base, mas também muitas delas transitaram para médias climáticas quase inteiramente novas, de acordo com os resultados da análise. Essas áreas incluem parques nacionais globalmente importantes, reservas indígenas e grandes extensões de áreas ecologicamente não fragmentadas.

“Nosso estudo desafia a noção predominante de que as copas das florestas tropicais irão mitigar os impactos das mudanças climáticas e nos ajuda a entender como priorizar efetivamente a conservação dessas áreas-chave da biodiversidade”, afirma Alexander Lees , pesquisador da Manchester Metropolitan University (Reino Unido) e co-autor do artigo. A temperatura é um fator importante na distribuição das espécies e na função ecológica, segundo os especialistas.

A América Latina, especialmente no sul da Amazónia e nos Andes, registou a maior mudança global em termos de temperatura acumulada, temperatura média anual, amplitude térmica média diurna e sazonalidade da temperatura. No continente, do qual o bioma Amazônico é uma parte importante, 27% da floresta não perturbada teve regimes inteiramente novos de temperatura média anual e 31% experimentou variações de temperatura média diurna inteiramente novas. As principais causas desta mudança incluem, a nível global, a queima de combustíveis fósseis e, na Amazónia, a desflorestação e os incêndios florestais, como apontam os especialistas.

Conservação e restauração de florestas tropicais
Até recentemente, as temperaturas dentro das florestas permaneciam estáveis, o que significa que a biodiversidade presente nessas áreas evoluiu em uma faixa estreita de temperaturas. Mudanças no microclima da floresta podem, portanto, impactar diretamente a biodiversidade local e a função ecológica das áreas.

As florestas tropicais são os ecossistemas terrestres mais diversos do mundo, abrigando mais de 62% das espécies de vertebrados e mais de 75% das espécies de plantas com flores, afirma o artigo. “Essas florestas, que abrigam muitas das espécies altamente especializadas do mundo, são particularmente sensíveis até mesmo às mais ligeiras alterações climáticas. Para proporcionar às espécies a melhor oportunidade de adaptação às mudanças, as florestas têm de ser conservadas e protegidas da ação humana”, afirma Brittany Trew , investigadora da Universidade de Exeter (Reino Unido) e primeira autora do estudo.

As mudanças, segundo o estudo, foram mais exacerbadas nas áreas florestais mais conservadas em comparação com florestas fragmentadas e florestas degradadas. “As áreas mais fragmentadas são mais ‘resistentes’ às variações climáticas”, explica Joice Ferreira , pesquisadora da Embrapa Amazônia Oriental.

Nas florestas fragmentadas, especialmente em África, os investigadores descobriram que as alterações climáticas tiveram pouco efeito nas temperaturas médias. Esses locais devem ser considerados refúgios climáticos e são cruciais para os esforços de restauração e conservação, recomendam os especialistas. Os cientistas observaram que grandes áreas da Amazônia também são importantes refúgios climáticos.

Para Alexander Lees, além da necessidade urgente de redução global das emissões de carbono, “a priorização e proteção de refúgios e a restauração de florestas altamente ameaçadas são vitais para mitigar maiores danos aos ecossistemas florestais tropicais globais”, sublinha no documento.

“Os dados do trabalho trazem novas evidências de mudanças climáticas em escala global, incluindo a Amazônia. São mudanças que acarretam um efeito cascata de perda de biodiversidade e aquecimento global à medida que a integridade de nossas florestas é diminuída. Tais evidências, somadas às perdas humanas que temos vivenciado com as enchentes no Rio Grande do Sul, nos convidam a mudar nossa abordagem sobre o problema. É hora de falar sobre isso extensivamente em nosso cotidiano. É hora de mudar nossas formas de viver e agir sobre o problema”, conclui Joice Ferreira. Com informações da Embrapa.