Caminho definido rumo à glória eterna para Bahia e Botafogo na Libertadores 2026

O sonho de conquistar a América começou oficialmente para as duas equipes brasileiras que disputarão as fases preliminares da Copa Libertadores. Em sorteio realizado na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai, Bahia e Botafogo conheceram seus primeiros obstáculos na competição continental. Ambos iniciam a jornada na segunda fase eliminatória, em fevereiro, e precisam superar dois confrontos de mata-mata para garantir um lugar na cobiçada fase de grupos.

Desafios internacionais para o Tricolor e o Alvinegro
O Bahia terá como primeiro oponente o O’Higgins, do Chile. Caso avance, o Tricolor de Aço enfrentará um caminho que pode envolver clubes da Bolívia, Venezuela ou Colômbia. Já o Botafogo aguarda a definição do campeonato boliviano, que termina no próximo fim de semana, para conhecer seu rival exato entre Blooming, Nacional Potosí ou The Strongest. Se superar o representante da Bolívia, o clube carioca terá um desafio ainda maior na terceira fase, cruzando o caminho de Argentinos Juniors (Argentina) ou de gigantes equatorianos como LDU ou Barcelona.

Calendário e o funil da Pré-Libertadores
As estreias dos brasileiros estão marcadas para as semanas de 18 e 25 de fevereiro. Caso confirmem o favoritismo na segunda fase, as equipes partem para a decisão final da vaga entre os dias 3 e 12 de março. Vale lembrar que a fase prévia é dividida em três etapas: a primeira começa em 3 de fevereiro, a segunda (onde entram Bahia e Botafogo) ocorre no final do mês, e a terceira define os quatro últimos integrantes da fase principal do torneio.

Representação brasileira e vaga em aberto
Além da dupla na Pré-Libertadores, o Brasil já conta com cinco representantes garantidos diretamente na fase de grupos pelo desempenho no Campeonato Brasileiro: Flamengo, Palmeiras, Cruzeiro, Mirassol e Fluminense. A última vaga direta será definida no próximo domingo (21), na final da Copa do Brasil entre Vasco e Corinthians. O duelo decisivo acontece no Maracanã, às 18h, e definirá quem se junta ao pelotão de elite do futebol nacional na maior competição do continente.

Estrutura dos confrontos iniciais
A Conmebol deve divulgar em breve o detalhamento de horários e locais, mas o chaveamento já desenha grandes embates. Na primeira fase, clubes como Alianza Lima e Universidad Católica tentam a sobrevivência. Na sequência, na fase onde estão os brasileiros, destacam-se duelos como Sporting Cristal e Independiente Medellín, mostrando que o nível de competitividade será alto desde os primeiros minutos de bola rolando em 2026. Com informações da Agência Brasil